Es muy importante saber que a un niño sano le corresponde
tener una boca sana. Dientes y encías saludables se logran mediante la higiene
y el control periódico con el Odontopediatra. La pregunta más frecuente es: ¿Cuándo
debo llevar a mi hijo por primera vez al dentista? Lo ideal es hacerlo cuando
aparece su primer diente de leche y si éste no erupciona, al año de vida, es el
momento de consultar.
A esta edad es muy importante la higiene de las encías y
dientes. Se debe realizar con gasa, algodón o un cepillo pequeño SIN PASTA,
además de eliminar la mamadera nocturna si es que no existen problemas de peso.
Los controles sanos deben mantenerse cada seis meses para ver la evolución en
la erupción de los dientes temporales (de leche) y proceder al retiro del
chupete a los dos años y medio o antes, si es que está provocando alguna
deformación en el hueso maxilar.
Los dientes y las muelitas de leche terminan de aparecer
aproximadamente a los tres años, momento adecuado para comenzar a fluorar con
barnices o gel utilizados por el dentista.Posteriormente, a los cuatro o cinco años pueden sellarse
las muelas de leche con una resina blanca que impide la formación de placa
bacteriana en los surcos de estas piezas dentarias y hace más fácil su
higienización. Esto es de gran ayuda en la mantención de la dentición temporal
para guardar el espacio a la definitiva.
¿Cuándo aparecen los dientes definitivos?
A los seis años aparece el primer diente definitivo y
pocas mamás se dan cuenta, pues es nada menos que una muelita llamada primer molar
de los seis años, la que erupciona detrás de todos los dientes de leche sin
cambiar ninguno.
En esta etapa el dentista debe fluorar y sellar dichas
muelas, pues son para toda la vida y tendrán un papel muy importante en la
oclusión (mordida) dentaria del niño y del adulto posterior. El cambio continua
con los incisivos inferiores y superiores (paletas). A veces pueden aparecer
detrás de los temporales sin haberse eliminado estos últimos, aquí es
importante mantener el contacto del niño con el Odontopediatra para comprobar
si se requiere la extracción de sus primeros dientecitos. Cada seis meses se
seguirá la evolución del recambio dentario y se observarán tres cosas
importantes:
- Calidad
de los dientes definitivos, pues a veces pueden venir con problemas de
calcificación.
- Cantidad
de dientes definitivos. Debemos verificar si existen supernumerarios (si hay
más dientes que lo normal) o agenecias dentarias (cuando hay menos).
- Oclusión
dentaria o mordida, para determinar si existe la necesidad de tratamiento
ortodóncico (frenillos).
¿Cómo mantener la higiene dental en los niños?
El cepillado es fundamental en la salud bucal. Hasta los
seis o siete años es muy importante que el papá, mamá o algún adulto ayuden al
niño en su lavado nocturno. Éste debe realizarse por lo menos tres veces al
día: en la mañana después del desayuno, al mediodía después del almuerzo y en
la noche después de la comida. Este último es el más importante, pues al dormir
bajan nuestros niveles de saliva y las bacterias actúan más libremente. Estos
microorganismos consumen los restos de alimentos y producen un ácido que
destruye el esmalte protector del diente, provocando caries.
El niño que al cumplir seis años es capaz de escribir su
nombre, ya tiene cierta motricidad fina que le permitirá tomar el cepillo por
si solo y utilizarlo correctamente. Esto no quiere decir que los papás no estén
atentos, pues existen edades en mujeres y hombres que el cepillado se hace muy
poco frecuente y es ahí donde se debe reforzar el hábito.
A los 12 años la dentición definitiva debiera estar
completa. Según nuestra experiencia, ésta se está completando cada vez más
tempranamente. Es por ello que hay que estar atentos, ya que la gran mayoría de
los padres no notan el cambio de dientes y piensan que las piezas dentarias aún
son temporales siendo que ya son las definitivas.
Técnica de cepillado
El cepillado debe realizarse de lo "rojo" a lo
"blanco" -de la encía al diente-, suavemente y por unos tres o cuatro
minutos. Debe ser ordenado, partiendo de un lado y terminado en el otro, por
delante y por detrás de las piezas dentarias, cepillando primero los dientes
superiores y luego los inferiores. Finalmente, hay que cepillar bien la caras
oclusales de las muelas (con las que se muerde) y la lengua, que es una de las
mayores causas de mal aliento (halitosis) cuando acumula restos de alimentos.
El cepillo dental debe ser suave y de tamaño adecuado a la edad del niño.
El uso de la seda dental es obligatorio en las noches a
partir de los 12 años, pero se puede comenzar con su uso a una edad temprana si
lo indica el Odontopediatra.
Traumatismos
Son muy frecuentes las consultas por traumatismos dentarios.
En estos casos lo más importante es llegar rápidamente a un centro
especializado, pues el tratamiento es generalmente complejo.
Las causas de traumatismos dentarios en niños son muy
variadas, pero en su mayoría están relacionadas con caídas en bicicleta y
juegos bruscos en el colegio. En estos casos el Odontopediatra tomará
radiografías y decidirá el tratamiento más adecuado para la lesión. Es
importante que los papás sepan que el pronóstico en este tipo de lesiones es
incierto, depende de la gravedad del traumatismo y la reacción del organismo
del niño para mantener sus piezas dentarias vitales. Los traumatismos más
serios son aquellos que comprometen los dientes definitivos y estos pueden ser
salvados sólo si se sabe actuar después de un golpe en la boca.
¿Qué hacer si se quiebra un diente?
Recoger
el pedazo de diente, ya que existe la posibilidad de ser pegado y acudir
inmediatamente al dentista.
¿Qué hacer si se cae un diente?
- Recoger el diente
- Tomarlo por la corona
- Lavarlo bajo el chorro de agua (poner el tapón del lavatorio para no perderlo)
- Reubicar el diente en su posición en la boca
- Buscar inmediatamente atención profesional especializada en un plazo máximo de 2 horas.
¿Qué hacer si no es posible reubicar el diente en su lugar?
- Recoger el diente.
- Tomarlo por la corona.
- Buscar inmediatamente atención profesional especializada en un plazo máximo de 2 horas.
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